在亲人生命垂危的时刻，我们总是希望能够守护在他们身边，陪伴他们走到生命的尽头。然而，民间有一种说法，认为人在临终前呼出的最后一口气，无论与亲人关系多么亲近，都应当保持距离。为什么会有这样的说法呢？人们究竟在担心什么呢？
老一辈人相传，人在临终时，如果还有未说的话、未见的人，他们会憋着最后一口气，直到心愿了了才会吐出。这口气一旦吐出，人也就走了。这口气是人在一生中积攒下来的，在过去被称之为“秧气”。据说，这口气如果吐到花花草草上，会使它们枯萎死亡；如果吐到亲人身上，可能会使人染上重病，甚至失去生命。因此，古人会在去世之人的脸上盖一层布，以防这口气肆意扩散，危及自己。而屋内的秧气，则会通过打开窗户、门或烟囱，让它从对外的通道中散去。至于从哪个通道出去，还需请懂风水的大师来算一算。
虽然上述说法是民间传说，但从科学角度来看，老一辈定下的规矩是有一定道理的。古代医生大多通过望闻问切来诊断疾病，他们对病菌和病毒这类词汇了解不多。像一些传染病，他们都称之为瘟疫，且古代的治疗方式针对传染病的预防和治疗并不十分有效。因此，当老人去世后，郎中们担心他们呼出的最后一口气可能带有病毒，周围的人通过呼吸吸入病毒，从而感染疾病。一旦得了疫症，没有有效的治疗药物，人们可能会面临两条路：一是扛过去恢复健康，二是不幸离世。
如果老人不是因病去世，从科学角度来看，他们呼出的气是正常的，并且在死亡的那一刻，呼出的气和平时呼出的气没有什么区别，并不存在所谓的“秧气”。这时候，老人呼出的气不会对亲人造成实质性影响。除了怕传染疾病外，老祖宗不让人们靠近临终之人，还有其他顾虑。
首先，老人们担心亲人会因为悲伤过度而无法控制自己的情绪，影响到临终老人的心态。他们希望亲属能控制好自己的情绪，让老人走得安心。其次，有些人在临终时承受着巨大的痛苦，面部可能呈现出不自然的表情。作为家属，我们应该充分考虑到临终之人的感受，保持适当的距离，让他们走得更加体面。此外，在一些宗教信仰和民间传统观念中，人们认为生者的眼泪如果滴落在临终之人的身上，会让他们走得不安。甚至还有说法认为，眼泪滴落在逝者的身上，会造成逝者不洁，从而无法顺利抵达阴间，同时还会让眼泪的主人遭遇不幸。因此，在老人临终之际，家人们都会强忍泪水，送老人最后一程。
那么，在老人临终时，作为家属，我们应该做些什么，才能让老人走得安心、体面呢？首先，我们应该给老人擦洗身子，换上寿衣，让他们干干净净地离开，不带任何污秽。给老人更换寿衣，让老人穿上干净的衣服，去往另一个世界。其次，可以给老人喂点糖水，象征性地算是吃饱了离去。在老人临终时，家属们通常会感到老人的手冰冷，此时不需要给老人盖上被子，可以用热毛巾捂一捂老人的手脚，让老人感觉舒适。此外，如果老人因为疾病离世，比如癌症等，家属们可以跟医生要一些止疼的药物，在老人难受时喂给他们，以减轻他们的痛苦。最后，当老人临终时，家属们要忍住悲伤，轻轻地、默默地陪伴他们走完生命的最后一程，轻轻呼唤他们的名字，诉说自己对他们的感谢和思念。
关于临终之人不能靠近的说法，我们也要视情况而定。如果不是传染病，当然可以近距离陪伴老人；如果是传染病，就需要做好防护措施，再陪在老人身边。总之，对待临终老人，我们要忍住悲伤，陪伴在他们身边，轻轻呼唤他们的名字，表达对他们的爱和感激，做好最后的陪伴。
