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沈从文先生的代表作《边城》让凤凰古城名扬天下，成为文人、艺术工作者最喜欢去寻找创作灵感的地方，也让无数旅游爱好者将凤凰列为必去的目的地之一。凤凰是沈先生的故乡，很多人误以为小说中的边城就是凤凰古城，而且凤凰古城也确实位于湖南和贵州交界处，自古就是一座军事重镇。其实，沈先生写的边城是另一座，身处湘西、贵州和重庆交界处的古镇——茶峒。
“由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为茶峒的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户人家。这人家只有一个老人，一个女孩子，一只黄狗......”
这是小说《边城》的开篇，沈从文先生写小说时重庆还属于四川，因此说四川，现在这里属于重庆秀山土家族苗族自治县，那条小溪就是酉水，流经黔渝湘鄂四省市，那座白塔也还在，只是没了老人、女孩和那只黄狗。
作为湘西人，沈先生深爱着这片土地，他用质朴的文字将湘西秀美的风景和淳朴善良的民风表现得淋漓尽致，在这里人与自然和谐共处。酉水是重庆和湖南的天然分界线，宽度仅五十米左右，河东是湘西花垣县茶峒古镇，河西是重庆秀山的洪安古镇，图中远处那座桥的另一边，南边就是贵州松桃苗族自治县，因此，茶峒才是名副其实的边城。
为了发展旅游业，借助沈从文作品的影响力，2005年茶峒正式更名为边城镇，但是因为叫这个名字的地方比较多，所以人们现在习惯叫边城茶峒。茶峒在清嘉庆七年（1802年）曾经修建了一座石堡城，设有四座城门，还有炮台，近代战争时期这座城防也曾发挥过重要作用，刘邓大军就是从这里挺进大西南，重庆一侧的老街上有一座老房子是这一历史事件的纪念馆。
当年的城墙靠依茶峒的地形修建，也就是沈从文在小说中写到的“茶峒地方凭水依山筑城，近山的一面，城墙如一条长蛇，缘山爬去。临水的一面则在城外河边留出余地设码头......”遗憾的是城墙在解放后被拆掉了。现在我们能看到的古迹有江边的石砌码头，古老的石板街以及独特的，数量众多的吊脚楼民居。
看茶峒酉水河畔的吊脚楼，会发现一个奇怪的现象，很多老房子的门窗开得特别高，房基也很高，用石块砌成，房子大多是木质的。有的房门距离地面有三四米高，那么，人们怎么进出呢？原来每一家都备有木梯，需要出门时就把梯子放下来，平常梯子是放在屋内的。门开得高，一是防止发生洪水，家里被淹；二是湘西地区自古多匪患，这样也可以起到一定的防盗作用。
码头停泊着很多小蓬船，就是两岸人民来往的交通工具，现在主要是为游客提供服务，乘坐小船游览边城美景。重庆一侧和茶峒这边都有船，千百年来大家和谐共处。这里还有一种独特的渡河方式，名叫“拉拉渡”，为什么有这样一个可爱的名字，又是怎么操作的呢？看这位大哥的专业动作，他就是专门负责拉拉渡的船老大。下期老张将为大家详细分享这一古老的渡河方式。
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【作者简介】：行者老张，旅游爱好者，当代徐霞客，用脚步丈量地球，摩旅湘西途中，随时分享旅途见闻。欢迎关注、点赞、评论，不吝赐教！
