荠菜，这种在我国南北各地分布广泛的植物，因其常见的野菜身份而引起了人们的关注。对于生活在农村的人们来说，荠菜是再熟悉不过的了，但对于初次接触或仅在蔬菜市场见过的人来说，认识荠菜可能有些困难，因为它的叶片形态与十字花科和菊科的一些植物相似。下面，我们就来探讨一下荠菜的识别要点及其利用价值。
荠菜的识别要点
在识别荠菜之前，首先要了解它的植物分类地位、分布、生长环境、生长特性等情况。荠菜在植物分类学中属于十字花科荠属低矮一年生或二年生草本植物，具有十字花科典型特征，即有角果。在我国南北各地都有分布，通常野生，个别栽培，一般生长在田间地头、荒地、路边，森林中较少。其生长周期通常为一年，个别温暖地方有二年生的，通常在三月前后发芽展叶，三到四月开花，六到七月果实成熟，到十月之后植株干枯。
荠菜的识别要点主要包括以下几点：
- 性状：荠菜是低矮草本，高度在10-50公分之间，茎直立，不分叉或从下部分叉，茎部有毛。
- 叶子：基生叶莲座状排列，平铺地面，叶片羽状深裂、提琴状羽裂或不整齐羽裂，偶尔叶片不分裂，通常顶部裂片特别大，长2-5公分，叶柄有窄翅；茎干上的叶披针形，互生，长1-3公分，顶端秃，基部箭形，抱茎，叶边有稀疏锯齿；叶片两面有毛。
- 花：总状花序开花后伸长，长达20公分；花小，白色；萼片长卵形，接近直立，长1-2毫米，花瓣卵形，有短爪，3-4月开花。
- 果实：短角果倒三角形或倒心状三角形，长5-8毫米，无毛，扁平，顶端微凹，表面有明显的网状纹脉，成熟时开裂，种子亮褐色，长1毫米左右，6-7月果实成熟。
荠菜的主要利用价值
第一，荠菜的幼苗和嫩茎叶在春季是一种很好的野菜，在我国食用范围很广，春天在城市中都有销售。其色泽鲜艳，味道鲜美，润滑爽口，深受人们喜爱。根据有关测定，荠菜主要含有水分、蛋白质、糖类、生物碱、纤维素、矿物质等多种营养成分，是一种很好的营养食品。
第二，荠菜带花的全草包括根都有药用价值，根据资料记载其性味甘平，具有清热凉血、平肝明目、止血、降压、利尿、消炎等功效。药用时请遵医嘱。
第三，荠菜的种子含油量20-30%，属于干性油，可工业用。
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